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第12章（第2页）

这日，刚过丑时英娘就起来了，今日是县试的第一天，她要为弟弟做些干粮送考。

面是临睡前发的，戳一下面团，见它不回弹，知道是发酵好了。揉一揉，再分割成适当的大小，擀成圆形的饼胚。宽儿喜欢辛辣的食物，于是把洗好的芥菜根切成丝，用热油烫一下，仔细包入饼胚中，再擀得薄厚适中。锅里倒入菜籽油，把饼放上一一煎烙，见得双面金灿即可，这样辣菜饼就做好了。

她翻找出自己平时舍不得穿的宝蓝色缠枝花的缂丝褙子，下着珍珠白罗裙。浅施胭脂薄点唇，在团髻前插一根小珍珠簪，两边点缀折股银钗，这是她首饰中为数不多能拿的出手的。

她把辣菜饼放入包袱中，又怕凉了，寻了棉衣包裹上，抱着出门。

天还没大亮，到了慈溪县考棚，已经人山人海，满是考生和家属。英娘在人群中找宋宽，她今日灼如芙蕖出渌波，路人纷纷侧目，还没等到她看到宋宽，已被宋宽看见。

“姐姐，这边！”他边唤边摆手，英娘走了过去。

上次见的孟思为也在一旁，见到她行礼，她简单回礼，然后从包袱里拿出食物，塞到宋宽的考篮里。

宋宽上下打量英娘的打扮，打趣她说：“我是去考试，不知姐姐是要去哪比美呢？”

孟思为在一旁忍不住笑出声，英娘拍了宋宽一巴掌，说：“贫嘴！”

接着解释道：“我这不是，觉得是你的大日子，得郑重些嘛！”

“是很郑重，不知道的以为姐姐要招婿呢！”宋宽环顾四周，看见不少投射过来的目光，说道。

英娘掐住他的脸：“还有完没完？拿你姐姐说笑！”

“完完完，怕了怕了。”宋宽赶紧求饶。

“呸呸呸，”英娘赶紧松手，骂他，“马上要考了，什么不吉利的话都往外说！”马上双手合十祷祝道：“菩萨保佑，童言无忌，大吉大利。”

宋宽无奈摇头，他也不是孩童了，但在姐姐眼中就还是没长大。他幼时丧母，英娘对他而言不仅是姐姐，也是半个母亲。

天渐渐明了，第二炮响起，英娘他们涌到考棚入口前方，由官吏组织着五十人为一组等待进入。

英娘偷偷递给宋宽一把铜钱，说道：“你拿着，我听说，贿赂下里面的人，能给你一套好桌椅。”

宋宽推回去：“姐，你拿着，要让姐夫知道你给我钱，又得跟你闹。”